民間偏方治濕疹

《信報》 2012年3月9日

顧小培 康和健
民間偏方治濕疹

試問，服食生搾馬鈴薯汁加蘋果，是否可治濕疹？

答案是：會有幫助，但不一定顯著。簡單解釋：身體有免疫系統，這是大家都耳熟能詳的了。免疫系統在全身的皮膚內，安置了大量的「肥大細胞」（Mast Cells），用以作守衞，但肥大細胞的功能只是類似哨兵而已，負責的是「看守」，必要時發出警報。如果（例如在皮膚中）走進了外來物體，一旦被肥大細胞發現，它會立即通知免疫系統中的「淋巴細胞」去迎敵。通知淋巴細胞的方法，是藉着一個由它引致的「分泌」功能，分泌出來的東西叫「組織胺」（Histamine）。這個組織胺的出現，不單單是一個「促使淋巴細胞起動」的訊號，其本身更有「舒張皮膚微絲血管」的能力，因為淋巴細胞本來是處於血管中，要待皮膚的微絲血管舒張了，血液中的淋巴細胞才能從微絲血管中滲出，再而去到皮膚的「發生意外現場」，對付入侵了的外來物體。但是，由於淋巴細胞的體積很大（比紅血球大兩倍，比水和一般蛋白質分子更大很多倍），所以，若淋巴細胞能有足夠寬闊的通道穿過微絲血管，則紅血球、蛋白質和水分也能輕易從缺口走出去。這就造成了一個所謂濕疹（Eczema）的現象。從舒張了微絲血管中滲出的水分，會停留在皮膚內，壓迫着其中的神經末梢，於是造成一個痕癢感覺，嚴重時可會令皮膚局部腫起來；在同時，跟着滲出的紅血球，會令皮膚發紅。整體形成的，是一片紅腫加上痕癢的皮膚，這問題便是「濕疹」。

本來，免疫系統克盡厥職，保護身體，原是無可厚非；但肥大細胞的出動，往往是小題大做，或矯枉過正，甚至有時對身體其實沒有必要，帶來的後果是「好心做壞事」。所以，只要能控制肥大細胞，令它不要動不動分泌組織胺，便可以紓緩濕疹了。追本溯源，肥大細胞原是利用一個叫HDC（Histidine Decarboxylase）的生物酵素，將一個叫組胺酸（Histidine）的物質，轉為組織胺（Histamine）的。所以，若能抑制HDC，便可以減少組織胺。目前西醫的處理方法，是替患者開一類叫「抗組織胺」（Anti-Histamine）的藥對付。但須知道，嚴格來說，濕疹並不是「病」，只是身體的一種狀況，動輒用藥，不無「殺雞用牛刀」之弊；況且縱然用了牛刀，效果每每差強人意。這方面其實有補健食品；自從我在2008年回港，經我介紹服用這些補健品，之後煩惱盡去者，不下數千人。至於馬鈴薯和蘋果皮，都含有小量「五羥黃酮」（J. Agric. Food Chem., Vol. 50, pp. 5925-5931；Molecules, Vol. 16, pp. 9783-9791），而「五羥黃酮」能抑制HDC（Clin. Exp. Med., Vol. 6, pp.150-156）。所以，生馬鈴薯搾汁加蘋果（連皮），是（有限度地）真有「紓緩濕疹」之功的